◎荊棘保護玫瑰，代價是持劍之人的手必將鮮血淋漓。◎

“慢著！”

一個人影飛速掠過, 銀騎士竟阻止不能，無瑕的銀墻出現了破口，黑色的不速之客闖入了會場。

漆黑的長袍宛如烏鴉的羽毛, 男人身材消瘦，佝僂著枯枝似的身軀, 但包圍在他身側的銀騎士卻不敢輕舉妄動, 他們已經從那頂散發著異光的頭盔認出其身分——星冠賢者杜肯, 唯一有資格和銀騎士平起平坐的青銅騎士。

其中一位年老的銀騎士狠狠瞪他一眼，最後還是無奈地放好友通行。

聖主代理人氣急敗壞對來人喝斥：“青銅騎士杜肯！你竟敢擅自打斷至高審判！”

“至高審判？”滄桑邋遢的術士面帶不屑，他睜大那雙藍得詭異的眼瞳，陰森森地環顧了一圈眾人，仿佛他們才是不速之客。

“原來啊，今日大家齊聚一堂都為了至高審判啊, 聖律院的雅各布大人, 黃金大聖堂的聖主，還有聖女院的聖修女……”

伊莎貝拉被他看得毛骨悚然，嚇得後退一步, 但也很快反應過來, 趕忙整理儀態表明自己是代替院長特莎出席，杜肯只是淡淡瞥了一眼就移開了。

“如果我沒記錯，神律從未更改, 至高審判需要黃金大聖堂的聖主和三院長才得以舉行, 聖主為裁判，另外三位護法官輔佐，從古至今從未變過。如此重大嚴謹的至高審判, 不知是哪個沒長腦子的竟忘了邀請聖學院？”

雅各布大人皺著眉：“這次審判與往日不同, 傑洛夫大人和七位罪女之一有血親關系, 有違神律的公正無私原則…….”

杜肯就像禿鷹看到自己最愛的腐肉，對送上門的雅各布大人露出不懷好意的笑容：“所以我就是代表聖學院出席的護法官！”

雅各布大人瞬間啞口無言，杜肯的樣子活像個流浪漢，他只想找個理由把人拽出去免得在王親爵臣丟人現眼。但他忘了，杜肯作為傑洛夫大人的得意門生人人皆知，加上星冠賢者的威望，暫且不談其古怪的作風，杜肯甚至有資格列入下一任院長人選，更不用說代表聖學院出席審判。

只見那位金銀面具的聖主比了個手勢，代理人會意，立刻上前歡迎這位聖學院代表。

當然，這是一個錯誤的決定。

杜肯一上來就毫不掩飾立場：“至高神慈悲，我以聖學院護法官的身分提出異議，神律寬宥所有純潔之身的未嫁少女免於刑罰，何況還是一位有著高貴血統的淑女。費歐娜伊格克勞的罪行尚未定論，根本無需用刑。”

“她冥頑不靈，雙手沾滿鮮血，毫無懺悔之意！”

“怎麽會？她不是懺悔得很清楚嗎？我遠遠就聽見了，一個女孩宰了五個全副武裝的騎士，陳述事實怎麽會是冥頑不靈？”

聖律院的院長，雅各布大人不甚讚同地咳了幾聲：“杜肯爵士，收起你的巧言詭辯，我們都知道這不但是事實更是謀殺！這名罪人利用陰謀詭計殺害了五名求婚者，神律保護的是無辜少女，而不是殘忍傲慢的魔女。”

杜肯爵士露出一臉真誠的詫異：“大人，你怎麽自己就提早結束審判了？我們今天齊聚一堂不就是為了要確認費歐娜伊格克勞到底是無辜少女，還是殘忍的劊子手。現在你自己審判完了，那還需要我們來幹嘛？作為主判的聖主大人都還沒開口呢。”

老術士孤僻乖戾，完全不同於那些開口帶著草紙和松墨清香的溫吞學者，他的言語就仿佛淬了血的羽毛筆，一筆一劃都長著烏鴉的爪牙，每句話就要留下血淋淋的傷痕。

蒔蘿在人群中看著術士舌戰群雄、毫不退讓，心想著這就是凱瑟琳選擇他的原因，傑洛夫大人信任的人不只他一個，但只有杜肯有這個膽量站在至高神面前質疑真理。

對面鬧場的意圖太明顯，這時伊莎貝拉壯著膽子出聲：“費歐娜的確極其頑劣，在危塔就多次不服管教，甚至試圖對聖修女行兇，包括我本人都差點慘遭毒手……”

老婦人憂傷苦惱的模樣頗有說服力，被關在籠子的費歐娜面對指控卻面不改色，幽幽補充一句：“都說我一人殺五個騎士，真要殺妳，妳人還能站在這裏潑我臟水？難不成妳一人抵五個騎士？”

伊莎貝拉咬牙切齒：“大人們都聽到了，牙尖嘴利、橫行霸道，現在連至高審判都不放在眼底。”

戴著面具的聖主始終沒說話，代理人卻似乎能領會他的意思：“是了，刑罰也是審判的一部份，費歐娜天性頑劣，總要先教她何謂溫順，她才會乖乖吐出事實認罪。”

眼看著無法拖時間了，杜肯爵士冷笑一聲：“我真不曉得為何如此執著脫一位未婚少女的衣服。”

這會連雅各布大人也變了臉：“註意你的言詞，杜肯！這是一場公開公正的審判，不是你聖學院的辯論場！你若堅持要偏頗罪人，那就換一個術士上來，傑洛夫大人底下的英才多的是！”

“在至高神面前保持肅靜！”聖主代理人出聲維持秩序，他傳喚證人，試圖重奪主導權。

蒔蘿看著那面老鷹旗下走出一個深膚的老男人，那毫無疑問就是現任白熊塔伯爵，齊利安伊格克勞，費歐娜的叔叔。因為費歐娜此時正試著用仇恨的眼神殺死那人。

齊利安伊格克勞顯然早有準備，他上來就覆述了一遍那可怕的“屠殺之夜”，還遣人拿出那把血跡斑斑的兇器。白荊劍失去了名字的光芒，烏黑的劍身仿佛生滿了銹斑，可見當時戰況之慘烈。

“我深愛著我的哥哥，無法公正審判自己的血親，所以才寄希望於神律，伊格克勞家會服從聖堂所做出的任何裁決。”

在齊利安上來後，那些受害騎士的親族也上來控訴費歐娜，他們撕心裂肺的哭訴夾雜著群眾的怒罵聲，甚至勝過先前為冠軍的歡呼聲，仿佛費歐娜殺了在場所有人的兒子。

費歐娜面無表情，置身事外。她的目光一直放在那把被齊利安拿來當證物的白荊劍，仿佛能穿透那些血垢，觸摸底下蔓延的荊棘紋路，那是帝國女王賜予的花紋鋼劍中最獨特的一把。

少女騎士曾感受著寒冷的銳氣刺穿指腹，流出與祖輩相同的驕傲之血，耳邊是父親諄諄的教誨：“荊棘保護玫瑰，代價是持劍之人的手必將鮮血淋漓，費歐娜，我勇敢又魯莽的姑娘，妳必須有所覺悟才能揮舞這把劍。”

高傲的騎士之女無數次幻想過當她繼任之時，熱血沿著劍身和掌心的紋路燃燒，她手上高舉白荊劍，底下是封臣和子民的歡呼和擁戴。

所以現在她一定是在很可怕的噩夢吧？白荊劍沾滿他人的汙血，成了她不潔的罪證，太陽的炫光刺痛雙眼，空氣充斥著各種謾罵和羞辱。

她想，自己終究沒能真正駕馭白荊。

又是一聲悲痛的控訴，費歐娜閉上眼睛，終於感到了絕望。當所有人就認定那杯水是酒，它就必須燃燒。她已經厭倦不斷陳述清白。

她在絕望中也感受到了另一種強烈的渴望。

一次就好，起碼在死之前，讓她再觸碰一次白荊，擦洗劍身上的血跡，洗去汙蔑和罪證，起碼讓它下一個主人可以看清楚深刻劍身的榮耀。

很快，又有一個證人上來，這次卻沒有憤怒和哀傷。費歐娜已然不想再聽，甚至懶得擡起一眼。

那人雲淡風輕說： “既然是公開審判，依照神律，信徒作為見證者，也有發言權吧。”

“沃頓大人你這是何意？”

女騎手們催促駿馬，綠金二色的陣仗擺開，宛如原地長出一片森林，沃頓公爵及其夫人施施然踏入會場，無視聖道師不讚同的眼神，

銀騎士不敢冒犯他，只能如左右護衛看緊他的動作。

雅各布大人面色不悅，似乎已經對這場開頭不順的審判失去耐心： “沃頓大人有何指教？我記得你和傑洛夫大人一樣，都是某位罪女的血親。”

奧莉維亞的父親，沃頓大人是個溫文英俊的男人，他留著俊美的胡須，氣質溫文謙和，看上去比杜肯更像一個學者。

“雖然我的確掛心我女兒的清白，但在這裏接受審判的是伊格克勞的女兒，我與她毫無關系，真要說起來，我其實和蒙塔大人曾在沿海一帶並肩作戰。”

他說話輕聲細語，卻字字清楚，讓人忍不住專心傾聽：“蒙塔大人生前是一位虔誠的教徒，不過二十一歲就親自徒步穿過贖罪波，來到聖城伊林請求銀騎士冊封。他在世時英勇善戰、平亂無數，曾協助聖城清掃藏匿在內山的土匪，還懇求我廣布各地的船只一起剿除蔚藍港口的海盜餘孽。”

他每說一句，齊利安的眉頭就皺得更緊，兄長的功績每一筆都沈重地壓在他身上。

沃頓公爵的夫人也很專心聽丈夫說話，她對費歐娜微微一笑：“照大人所說，他的女兒也繼承了他的英勇無畏呢。”

翠藍如雀翎的眼眸與奧莉維亞如此相似，讓費歐娜不由得恍神，甚至有一絲感動，母親說出來的話可比女兒甜美太多了。

不過經由其提醒，不少人也憶起那位虎蜂騎士的偉岸英姿，不由得悲嘆唏噓，先前針對他女兒的辱罵聲仿佛從不存在

沃頓公爵收起笑容：“我只是一個活在先祖庇蔭下的粗人，對神律和經典的參透，比不上在座尊貴的神侍大人們。僅以蒙塔大人的戰友、還有至高神信徒和父親的身分，我認為在一位虔誠忠貞的騎士死後，當眾審判他女兒、甚至是剝光她的衣服都不是很妥當的作法。”

“她是一位偉大騎士的女兒，被她殺害的騎士就沒有偉大的先祖嗎？”

“銀騎士的劍也不一直是雪白無暇的吧？蒙塔大人生前平亂時，就曾剿滅了菲林和朗恩等古老的家族，無數高貴的騎士也敗在他手下。他女兒作為繼承白熊塔之人，代替父親安定荊林，以一擋五，剿滅叛徒怎麽就成了謀殺？”

雅各布難以費解地瞪著他：“你這是在做額外的指控，沃頓大人！我們在審判的是費歐娜殺害五名騎士的行為，神律不允許殺人，哪怕是貴族也一樣。”

沃頓公爵笑的很是無辜：“我講的是同一件事啊，沒得領主召見，封臣不能隨意進出領主的家堡，那五位在白熊塔遇害的騎士到底是無辜的求婚者，還是意圖不軌的叛徒？若是前者就是神律所說的謀殺，若是後者便是平亂，神律似乎無法可管，若要管，恐怕我們在座所有人都得進金籠子了。”

沃頓大人說完，就幹脆利落地退下，渾然不管自己身後掀起的軒然大波。

杜肯爵士看著他的背影，若有所思。

場面再次陷入混亂，聖主代理人皺著眉，敲打聖槌喝斥。他徑直宣布：“行了，沒有證人要上來了。那麽依據齊利安伊格克勞的陳述…….”

籠中的少女突然高喊出聲：“請允許我呼喚最後一位證人上來！”

作者有話說：

俗世的審判還不需要蒔蘿上場(高能預告劇透???

PS:最近天氣變冷，起床變得好痛苦QAQ

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